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星蒼圏 - 保管庫モバイル
「Light and Darkness 03」
外から断絶された状態であることを除けば、
部屋は至って快適だった。
夜神月の飼い犬になることを条件に、与えられたのは高層ビル最上階の一室。
眼下の景色は美しく、何時間見ていても飽きることがなかったし、
眠ろうと思えば柔らかなベッド。
腹が減れば、菓子だって食事だってそれなりのものは冷蔵庫にある。
自由を奪っていた手首の鎖だって、
今は、ない。
ひとつ溜息をついて、
竜崎は取り出したガナッシュを口に放り始めた。
流れてくるのは、
淡々と今日の日を振り返るニュースキャスターの声。
それは、今ではほとんどが"キラ"と"Ｌ"の攻防戦の話ばかりで、
竜崎は皮肉げに哂う。
本当の"Ｌ"は、もういないのに。
すべては、たった１人の自作自演なのだ、馬鹿馬鹿しくて反吐が出る。
よく似せてはいるが、
生温すぎる"Ｌ"の次の案に、
竜崎は乾いたような笑い声を上げた。
嫌な、世界だ。
このままこうして、世界は本当に"キラ"の手に堕ちてしまうのだろうか。
「竜崎。そんなくだらないモノを見ていたのか」
声がして、振り向いた。
滞った部屋の空気を動かせるのは、たった１人しかいない。
「・・・月、くん」
自殺したら困るからね、と鍵をかけられていた窓が開け放たれる。
涼しい風が頬を叩いた。それは、
今の竜崎にとってひどく癒されるもの。
なぜなら、
"彼"がいなければ、
自分はここに"閉じ込められた"ままなのだから。
竜崎は期待するように瞳を上げた。
彼の存在を待ち望むようになったのは、一体いつからだろう。
ぺたりと床に座り込んだ自分と、
それを見下ろし、何の裏もなく微笑みかけてくる男。
―――己の生きる術を根こそぎ奪い、ここに閉じ込めた男。
だが、もはや恨む気も失せた。
もう誰も、"死"んでしまった自分などを必要としてはいないのだから。
そう、自分にあるのは、たった１つ。
「ただいま。」
「・・・おかえり、なさい」
目の前で、自分の為に抱えていたケーキ箱を開けてくれる、
"優しい"男だけ。
「限定30コ―――"究極のザッハトルテ"、漸く手に入りましたか」
「朝から並べたからね。結構苦労したよ、今回は」
四角い箱の中には、チョコレートが艶やかにコーティングされたケーキが鎮座している。
"元祖"として有名な店の作で、しかもこれは期間限定品なのだそうだ。
よくわからないが、竜崎はしきりに食べたいと言っていたのを思い出して、
月はくすりと笑った。
情報は発信できないかわりに、
雑誌やテレビの情報収集は禁じられていない竜崎である。
些細な嫌がらせのつもりなのか、ここに閉じ込めて以来竜崎は、
無理な注文をよくつけていた。
欲しいものがあれば、どんな高価なものでも買わせたし、
全国各地の銘菓、有名店の限定品、果ては輸入品に至るまで。
けれど、"竜崎"には甘い月は、
文句ひとつ言わずに、全てのものを彼に買い与えた。甘やかすのが大好きな男だった。
そうして、竜崎は。
いつしか、男の本当の姿も忘れ、
彼の存在を求めるようになる。
手を絡め、指を絡め、密度の濃い空気と甘い香りが立ち昇る。
それは、決して逃れることのできない呪縛。
起毛の絨毯に手足を押し付けられた竜崎は、
重く鈍ったような己の四肢に、微かに顔を顰めた。
「それで・・・、今日はなにをすればいいんですか」
彼の買ってきてくれたケーキを横目に、
強請るように月を見上げる。
たまに顔を見せると、月は決まって竜崎に"何か"を要求してきたから、
今回もそうだと思った。諦めたように、少しだけ瞳を伏せて。
もう、慣れたパターンだ。
月は耳元に口付け、小さく笑った。
「そうだな・・・」
吹き込まれる、吐息。そうして、それが紡ぐ声音。
周囲には聞こえない程に小さく呟かれたたった一言に、
竜崎の頬が染まる。そうして、早鐘のように打ち始める心臓。
彼の要求は、いつも自分の羞恥を煽るものだったから、
今回も覚悟を決めていた。そのはずなのに、
「・・・っ・・・」
塞がれる唇。吸うようにしてキスをされれば、
紅を塗ったように艶やかな色を見せる竜崎のそれ。
「・・・―――さぁ」
放心したように床に背を預けたままの竜崎に、
月は手を差し伸べた。
両手を取り、子供を立ち上がらせる時のように引き上げる。
促された先には、
等身大の、姿見。
くたびれたトレーナーとジーンズを着ている自分の全てを映しているそれを、
竜崎は悔しそうに睨み付けた。
欲しいものが確実に手の中にあるという安堵感に、
夜神月は満足げに息をつき、ソファの背に身を預けた。
漸く、此処まで来た。
紆余曲折はあったが、とりあえずは落ち着いた。世界は、己のものになりつつある。
そして―――
この男も、また。
ばさりと音がして、衣服が床に落とされるのを、
月は黙って見つめた。瞳に映るのは、髪の黒と、肌の白と、それだけ。
美しい。月はいつだってそう思う。
争いの果てに得た戦利品のような、言葉で表すならそんな感覚。
誰にも見せたくない、
己の目の前に飾り、ただ眺めていたいと、
そう思う。
鏡越しに映る月のその視線に、
「戦利品」は恥ずかしげに肌を染め、白磁が淡い紅色に色づいた。
だが、「彼」の心など関係なく、男はさらに熱っぽい視線を竜崎に向けた。
もう、あれは己の所有物なのだ。
こちらの意に沿わないかれの意思など、あってないようなもの。
散々教育してきた。
苦痛を与え、屈辱を与え、絶望を与えた。
それでも、なおも人間らしい光をその瞳に宿すならば、逆に褒めてやってもいい。
竜崎の瞳は、既に昏く濁り切っていた。
輝きを失くしたその色は、
けれど、月にとってはひどく優越を感じるもの。
「竜崎」
上身を晒した姿で身動きを止める彼を促すように、
月はじっと彼を見据え、そうして顎をしゃくってやった。
壁に備え付けられた姿見の前で立ち尽くしていた竜崎は、
月のその動きを鏡越しに見やる。
無言のそれは、しかし明らかな命令。
抵抗しようと思えば、簡単に出来た。彼の言うことなど、聞かなければいい。
だが、彼がルールのこの狭い世界で、一体何の意味があるだろう？
つまらない意地すら、彼にとっては興をもたらすものでしかないのだ。
抵抗したからといって、何が変わるわけでもない。
みじめになるだけだ。
月の視線を極力感じまいと、竜崎は瞳を伏せた。
ズボンの合わせ目に、手をかける。微かに響く、金属の音。そうして、ばさりと床に落とされるジーンズ。
ただでさえ、華奢だった竜崎の身体は、ここ一週間で更に痩せたようだ。
ひと回り小さくなった肩は、それだけで抱き締めてやりたい衝動に駆られたが、
あえて月は何も言わず、彼―――否、彼らを見つめた。
そう、月の瞳に映るのは、"竜崎"だけではない。
もう１人の竜崎―――己が与えた羞恥に頬を染め、それでも目の前の存在すら誘惑するかのように
濡れた瞳で見つめている"彼"が―――。
「綺麗だろう？」
「・・・っ・・・」
言葉も出せず、ただ"互い"を見つめ合う２人に、
月はからかうように声をかけた。
背に投げ掛けられる言葉は、常に羞恥を煽るもので、いちいち反応していては身が持たない。
意識的にそれを無視した竜崎は、
諦めたように息をついて、目の前の存在に手を伸ばす。
白く不健康な肌に、艶のない黒髪。死んだように光のない、瞳。
こんな人間を捕らえて、あの男は何が楽しいのだろう。
生きる意味すら失った。彼が来なければ、１週間と経たないうちに死体になっているであろう"彼"が、
竜崎にはひどく哀れに思えた。
それは、自己愛ともとれる感情。
だが、今の竜崎にはほとんど他人事のようにしか思えなかった。
ここにいるのは、哀れで、ちっぽけな青年。
不意に、瞳が揺れた。助けを求めるような、すがるような、そんな弱々しい色。
鏡越しに触れ合った指先を絡ませるように、２人は距離を近づけた。
ずっと見つめていると、引き込まれてしまう―――そんな魔力を、
竜崎は感じる。
唇が触れ合うと、ひやりとした感触が全身に走った。
けれど、竜崎は唇を離さない。
瞳を閉じ、濡れた感触を味わう。無機質なそれは、彼のキスと吐息によって
次第に熱を持っていった。
自分でも、何をしているのだろう、と思う。
だが、もう、どうしようもない。
いつからか、自分の中で何かが壊れてしまった。
自分は、彼の操り人形でしかない。彼の望む通りに、手足を動かし、彼を悦ばせるだけの玩具なのだ。
それを今では、よく自覚している。
一生消えないであろう、深く刻まれた傷痕と共に。
竜崎は薄い舌を絡ませるように冷たい金属を舐め上げた。うっすらと瞳を開ければ、
鏡越しに映る、男の姿。
一瞬絡み合った視線に、月は口の端を持ち上げる。
月は、何も言わない。だが、その視線からは決して逃れることはできないのだ。
再び目を閉じると、竜崎は男に見せ付けるように、
自身を鏡に押し付けた。
昔の自分には、考えられない行為。
だが、今は―――。
「・・・っ・・・ぁ、・・・」
「声、出して」
「・・・・・・っ」
思わず洩れてしまった声を抑えようとして、すかさず投げ掛けられる言葉。
抵抗が無駄なことぐらいわかっていたが、
それでも竜崎は唇を噛み締めて、そうして濡れ始めている己におそるおそる手を伸ばす。
自慰行為など、名ばかり。
これほど自らの手で己を貶める行為はないのではないか。
ましてや、そんな姿を他人に晒しているのだ。
死んでしまえるものなら、このまま死んでしまいたい。
だが、男は相変わらずの熱っぽい瞳で自分を見つめていて、
それを意識するだけでぞくりと感じてしまうこの身体が忌々しくて仕方がなかった。
死にも値するような屈辱を与えられているにも関わらず、
それでもまだ彼の偽りの優しさにすがろうとしている自分もまた、
嫌だった。
けれど、身体が動かないのだ。
彼を前にすると、何も出来ない自分がそこにいた。
どうしようもないではないか。
すべてを奪われた自分にとって、この狭い世界の甘美な誘惑以外に、逃げ道などないのだから。
「竜崎」
気がつくと、目の前の"自分"が涙を零していた。
感情のうすい表情を彩るそれに、更に己の中の哀しみが増幅される気がした。
竜崎は顔を鏡に押し付けた。
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